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15 de agosto de 2012

Inducción y deducción

La inducción y la deducción son los dos procesos que emplea la mente humana para adquirir nuevo conocimiento. Ambos sistemas se mueven en sentidos opuestos, pero son complementarios. La inducción se mueve de arriba abajo y la deducción de abajo arriba. La ciencia desde sus inicios ha institucionalizado estos sistemas de aprendizaje para sistematizar el conocimiento con rigor. La inducción parte de una teoría e intenta aplicarla a nuevos procesos. La deducción parte de datos empíricos para extraer una teoría que los unifique. La deducción es el aprendizaje extraído por la experiencia acumulada, mientras la inducción es la aplicación de un conocimiento adquirido para demostrar su validez. Cuando un ingeniero diseña un puente preparado para soportar un determinado esfuerzo basándose en los datos que posee sobre la resistencia de los materiales y la dinámica de las masas está aplicando la inducción. No necesita probar esos materiales porque dispone del conocimiento que le informa sobre su resistencia, aunque la forma o dimensiones del puente sean diferentes a otros diseños precedentes. El caso contrario sería cuando se comenzó a construir puentes con unas determinadas características de masa, material y forma y se empezó a comprobar cuáles de aquellos diseños soportaban el paso del tiempo y el esfuerzo. Con el tiempo, los constructores extraerían conclusiones sobre el tipo de puente que había que diseñar para obtener éxito. Esa conclusión era una forma de deducción.

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